Clima e época do Plantio

Três fatores climáticos são muito importantes para a produção de hortaliças: a temperatura, a umidade e a luminosidade. Estes fatores influenciam no ciclo, qualidade e produtividade das plantas. A maioria das hortaliças é prejudicada pelo excesso de calor e chuvas. Possuem um melhor desempenho em condições de temperatura amena, com médias entre 18ºC a 22ºC. Algumas hortaliças preferem temperaturas mais elevadas e um grupo menor exige frio para produzir.

O Brasil possui uma grande diversidade climática quando se considera todas as suas regiões, possibilitando, assim, a produção de hortaliças de qualidade durante todo o ano. A região Sul possui um regime pluviométrico satisfatório, chove quase durante todo o ano, o verão é quente e o inverno rigoroso, com ocorrências de geadas, porém nas estações do outono e primavera ocorrem temperaturas mais amenas, favoráveis ao cultivo de hortaliças.

Em grande parte do Nordeste as temperaturas são elevadas durante quase todo o ano, com chuvas concentradas em poucos meses, porém existem microrregiões com altitudes próximas ou superiores a 800 m, que apresentam temperaturas amenas, principalmente nos meses de abril a julho, que possibilitam a produção de hortaliças mais exigentes em frio e no restante do ano é favorável a produção de hortaliças tipicamente de verão.

Na maior parte da região Sudeste e Centro-Oeste, o clima se caracteriza por um período quente e úmido e outro período ameno e seco. Existem hortaliças mais adaptadas ao período ameno e seco e outras mais adaptadas ao período quente e úmido. Na região Norte é grande o desafio para a produção de hortaliças. De maneira geral, possui altas temperaturas e muita umidade durante quase todo o ano, possibilitando assim somente a produção de hortaliças mais rústicas. Algumas espécies que necessitam de temperaturas amenas podem ser plantadas em épocas mais quentes, desde que se escolha uma cultivar adaptada. São chamadas cultivares de verão, como no caso da alface, repolho, couve-flor e cenoura.

Uma alternativa é o cultivo protegido, no verão se utiliza principalmente o sombrite para redução da temperatura, luminosidade e proteção contra chuvas, no inverno se usa principalmente plástico de estufas para o aumento da temperatura e proteção contra geadas. Estes materiais podem ser utilizados na sua casa improvisando proteções as suas hortas.